Zend Framework benötigt einen PHP 5 Interpreter mit einem Web Server der konfiguriert ist PHP Skripte korrekt handzuhaben. Einige Features benötigen zusätzliche Erweiterungen oder Features des Web Servers; in den meisten Fällen kann der Framewrok ohne diese verwendet werden, was aber zu geringerer Performance führen kann, oder dazu das bestimmte Features nicht vollständig funktionieren. Ein Beispiel solch einer Abhängigkeit ist mod_rewrite in einer Apache Umgebung, welches verwendet werden kann um "hübsche URL's" wie "http://www.example.com/user/edit" zu implementieren. Wenn mod_rewrite nicht aktiviert ist, kann ZF konfiguriert werden um URL's wie "http://www.example.com?controller=user&action=edit" zu unterstützen. Hübsche URL's können verwendet werden um URL's zu verkleinern, für textuelle Darstellung oder die Optimierung von Suchmaschinen (SEO), aber sie beeinflussen die Funktionalität der Anwendung nicht direkt.